El primer contacto con la persona es fundamental. Los equipos se desplazan por la ciudad para encontrar a la persona con la información recibida de los profesionales de servicios sociales que, en ocasiones, acompañan a los equipos en este primer contacto. Desde el ESMES se trabaja siempre en subequipos de enfermería y psiquiatría. También se realizan visitas periódicas a la red de albergues u otros dispositivos de alojamiento donde se les atiende.
Conseguir la vinculación y la confianza entre la persona atendida y el profesional del programa ESMES es uno de los retos importantes. A menudo puede haber resistencia al contacto lo que requiere de una aproximación lenta, progresiva y muy adaptada a lo que la persona manifieste que necesita.
El modelo de atención a estas personas, que se encuentran en lo que es la máxima expresión de exclusión social, se basa en detectar las necesidades expresadas por la persona y sostener el vínculo con una persona que vive excluida de las relaciones sociales. Al tratarse de una población muy dinámica, es importante ser capaces de amoldarse al tipo de atención que la persona atendida desea y ver cómo se puede dar respuesta. Es fundamental trabajar coordinadamente con las entidades que ofertan la atención social (servicios sociales municipales, Fundación Arrels, San Joan de Déu Serveis Socials, entre otros).
